Ход королевы

После смерти матери девятилетняя Элизабет Хармон попадает в католический приют. Там детям регулярно дают «витамины», и по совету другой девочки Бет оставляет зелёные капсулы на ночь. В подвале она знакомится с уборщиком мистером Шайбелем и упрашивает его научить её шахматам. Днём она сбегает со скучных занятий, чтобы играть с ним, а по ночам, приняв капсулу, прокручивает шахматные партии на потолке общей спальни. Шахматы постепенно становятся её убежищем и главной страстью. Через несколько лет Бет удочеряет приёмная мать, и её жизнь меняется. Девочка начинает участвовать в турнирах, быстро обыгрывает взрослых мужчин и удивляет шахматный мир. Она знакомится с соперниками и друзьями — Гарри Белтиком, Бенни Уоттсом и другими, — но зависимость от таблеток и алкоголя становится всё сильнее. После смерти приёмной матери Бет едва не срывается, забрасывает подготовку и проигрывает важные партии. Джолин, её старая знакомая из приюта, помогает ей вспомнить, кем она была и к чему стремилась. Бет берётся за ум, тренируется с Бенни и другими шахматистами и отправляется в Москву на матч с сильнейшим советским гроссмейстером Василием Борговым. Партия требует предельной собранности, и Бет находит в себе силы отказаться от допинга и играть на собственной интуиции. Победив Боргова, она понимает, что шахматы для неё не только борьба, но и способ жить. В финале она садится за столик в парке с обычными игроками.